中国证监会近日批准大连商品交易所上市棕榈油期货合约，这是继锌、菜籽油和线型低密度聚乙烯
期货成功上市之后，今年我国商品
期货市场即将上市的第四个新品种，同时也是国内上市交易的首个完全进口品种。
证监会表示，随着社会主义市场经济的发展，稳步发展
期货市场，发挥其价格发现和
风险管理功能，为国民经济服务的需求日益显现。按照
国务院《关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》中"稳步发展期货市场，在严格控制风险的前提下，逐步推出能够为大宗商品的生产者和消费者提供发现价格和套期保值功能的商品
期货品种"的精神，中国证监会经过慎重研究，批准大连商品交易所上市棕榈油
期货合约。
据了解，马来西亚和印尼是世界上最主要的棕榈油生产国和出口国，
马来西亚的大马交易所（BMD）是全球最大的棕榈油期货市场，其毛棕油
期货价格对世界棕榈油贸易的定价具有重要的影响力。2006年4月，大商所与大马交易所签订了合作谅解备忘录，宣布将在商品市场的拓展方面展开合作，大马交易所将积极支持大商所尽快上市棕榈油
期货，并为该品种的研究提供协助。今年9月24日，
国务院办公厅发布《
国务院办公厅关于促进油料生产发展的意见》，要求培育油脂、油料期货市场，要在已有大豆、豆油、菜籽油品种基础上，尽快挂牌上市棕榈油
期货。目前大连商品交易所已完成各项准备工作，并将于近期挂牌交易棕榈油
期货合约。
据介绍，棕榈油是从油棕树的棕果中榨取而来的一种植物油。凭借营养成分较为独特、不容易发生氧化变质及市场价格相对低廉的优势，棕榈油广泛应用于食品加工业、餐饮业和油脂加工业。目前，棕榈油是世界上生产量、消费量和国际贸易量最大的植物油品种。
近年来，我国植物油消费总量保持快速增长，棕榈油在植物油消费总量中的比重不断提高。2006年棕榈油消费量占植物油消费总量的22%，成为仅次于豆油的第二大植物油品种。同时，我国也是世界上最大的棕榈油消费国，2006年消费量占世界总消费量的14%。由于国内不出产棕榈油，我国消费的棕榈油全部依赖进口。2001年以来，我国棕榈油进口量迅速增加，并从2004年以来成为世界上最大的棕榈油进口国。2006年，我国共进口棕榈油508万吨，占世界棕榈油贸易量的14%，占我国植物油进口总量的74%。
作为重要的植物油消费品种，棕榈油季节性强、用途特殊、价格波动频繁、剧烈。2007年由于主要棕榈油出口国产量下降，库存降低，棕榈油出口国供应偏紧，中国等主要进口国需求旺盛，
亚洲棕榈油市场价格大幅飙升。根据农业部的
统计，上半年国内棕榈油市场价格在7000~8200元/吨之间高位波动，比去年同期上涨50.4%，食品等加工企业成本大幅增加。"十一"前后，国际棕榈油价格高位回落，国内企业期待能尽快上市棕榈油
期货以管理风险。
市场人士表示，我国开展棕榈油期货交易，一方面有利于形成我国权威的棕榈油定价机制，真实反映我国国内的供求关系；另一方面为广大棕榈油贸易、加工和消费企业提供规避风险的工具，增强市场竞争力；作为国内首个境外期货品种，棕榈油
期货也为国内
期货市场品种创新提供了新的思路。
