纽约时报报道：为什么适用于其他普通公司的各种规定不能用于会计事务所呢，是因为会计业太重要而不能由别人插手吗？
美国司法部上周表示将推迟对毕马威的诉讼，这意味着如果将来毕马威不再发生类似事情，它就会安然逃过
刑事诉讼，这也让我们清楚地看到了当前的现实：现行的私有企业制度需要至少4家大的
会计师事务所。
毕马威为此付出了4.56亿美元罚款的代价，并承诺将与政府合作。毕马威承认其所做的违法行为，并已解雇了涉案的合伙人。
毕马威
税务部从1996年到2003年之间违反联邦法律规定，批发兜售避税产品。
美国国内税收署（IRS）认为毕马威不仅在税收问题上存在违规做法，它还没有按照法律规定向政府登记其避税产品并提供了虚假文件。而毕马威直到接到法庭传讯时才承认了这些问题。
如果是个一般的企业出现这般情况恐怕就已经面临灭顶之灾了。但这次是“四大”，投资者们还需要依赖它们来验证他们投资的公司的财务报告的准确性。人们都认为声誉是毕马威最为宝贵的资产，但事务所高管却让这类不法行为肆意践踏和破坏了事务所的声誉。
在这过程中，毕马威作出的不登记避税产品的决定是非常关键的。因为毕马威的有些激进的避税产品根本不符合法律规定，于是公司决定把它们隐藏在纳税申报表的不同部分，期望IRS不会注意到这些细节。但事实上政府注意到这些问题了。
毕马威的此类行为直到2003年末
美国国会进行了一次听证会后才有所改变，当时毕马威的一位
税务负责人曾提供了一份证词，但现在毕马威说那份证词是一份有误导性的托辞。直到面临媒体对非法行为的大规模曝光后，毕马威的高层领导才决定改变对待此事的态度。
那么为什么毕马威会作出如此违法行为呢？答案或许是预防措施根本不存在或者没有发挥应有的作用。毕马威的律师也参与了这些行为，联邦政府说毕马威的法律顾问部曾警告过不登记避税产品可能导致
刑事诉讼，但又表示
税务部领导人可以“做一个
商业战略决定不去登记”，原因是风险背后的高收益。
毕马威该类
税务产品的收费是很高的，但这相对于政府损失的税收只是九牛一毛。政府表示，毕马威为一类产品收取了1.28亿美元的费用，但客户利用这些避税产品虚报了110亿美元的损失，从而导致政府损失了25亿美元的税收。
在一个一般的公司里，董事会可能会认清现实，或者至少董事会的独立成员可能会对此担忧，有时候甚至在国会听证会之前。
但
会计师事务所不是
上市公司，所以他们没有独立董事。所有的董事都是事务所的合伙人，由事务所全部合伙人选举产生。就像曾经的安达信一样，一位合伙人可以按自己的想法去实施，而不被其他的合伙人干涉。在毕马威，有人认为这些行为是不合法的，但是又认为每个合伙人都有权决定该做什么。
这样的公司结构应该需要进行一些改变，即使这可能要修改联邦法律。像他们的客户一样，
会计师事务所也需要独立董事。
