国务院设立海关总署，统一管理全国海关。国家在对外开放的口岸和海关监管业务集中的地点设立海关。
海关的隶属关系，不受行政区划的限制。
海关依法独立行使职权，向
海关总署负责。
原《
海关法》第三条
国务院设立海关总署，统一管理全国
海关。
国家在对外开放的口岸和海关监管业务集中的地点设立海关。
海关的隶属关系，不受行政区划的限制。
海关依法独立行使职权，向
海关总署负责。
本条是关于
海关机构设置的规定。
本条和原来条文规定内容比较，未作改动。
中华人民共和国海关的领导机关成立于1949年10月25日，始称中央人
民政府海关总署，直属政务院，后曾与对外贸易管理总局合并，并划归对外贸易部领导。1980年2月，全国海关建制收归中央统一管理，在国务院下设海关总署，
海关总署是国务院的直属机关，在
国务院的领导下主持全国海关机关和业务的
行政管理活动。它负有执行国家有关海关工作台法律、政策的职责，参与修订
海关法、海
关税则，受权签订与海关工作有关的国际条约和协定，制定具体的海关工作方面的规章制度，督促检查全国
海关工作，定期向
国务院报告
海关工作中的问题，办理
关税减免审批手续，编制出版《海关
统计》，审核处理地方海关上报的走私、违法案件。
海关总署与国家各部、委、办及
其他国务院直属机构是平行的行政关系，对下属
海关机构是垂直领导关系。
海关机构的设置由国务院批准确定，设置原则是“在对外开放的口岸和生活费关监管业务集中的地点设立海关”。一般来说，
海关机构具体设置在下列地点：沿海对外贸易的开放港口，陆地边境火车站、汽车站和主要国际联运火车站，边境地区的陆路和江河上准许货物和人员进出境的地点，国际航空站，国际邮件交换局（站），
国务院特许或
其他需要设立海关的地点。中共十一届三中全会以来，随着我国对外经济、贸易、科技、
文化交流日趋频繁，除在沿海省市和边界孔道设立了海关，在内陆地区海关监管业务集中的地方也设立了海关。到1999年，海关机构从12年前原来分署1个、局级海关24个、直属处级海关10个发展到分署1个、直属海关41个（设走私犯罪侦察分局42个、支局134个），海关关员从22887人发展到38251人（包括走私犯罪侦察机关人员2973人）。其中，直属海关直接由海关总署领导，负责管理一定区域范围内的海关业务。隶属海关由直属海关领导，负责办理具体海关业务。它们的隶属关系，即上下级关系，不受行政区划的限制。此外，
海关总署在
广州市设立广东分署，作为其派出机构，协助其管理
广东省内的
海关。
各地海关在海关总署的领导下，独立负责海关的具体业务，负责对进出境货物、物品及进出境运输工具监督管理，征收税费，查缉走私，编制口岸海关
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